龋齿就是我们所说的蛀牙 、虫牙，主要是由于牙面被口腔内细菌分解产物侵蚀所致。表现为颜色发黑、牙上有洞，伴或不伴有疼痛。早期感觉不到异常，仅发现牙面上颜色发黄或者发黑。时间久了，特别是不注意口腔卫生使食物残渣存留在牙面上，细菌可以分解食物中的糖产酸，然后逐渐腐蚀牙齿形成黑洞，如果继续往下累及牙神经的话就会引起剧烈的疼痛。龋齿应以保健预防为主。
儿童容易发生龋齿，特别是乳牙龋齿发病更多。这有两方面的原因：
一方面，儿童口腔不洁，婴幼儿不会漱口，年长儿虽会漱口，会刷牙、但大部分儿童漱口、刷牙不认真，所以在齿缝间和沟裂中存留食物残渣。另外，儿童喜欢吃零食，特别喜欢吃糖，甚至有的儿童嘴里含着糖睡觉。我们知道，口腔里有很多细菌，特别是乳酸杆菌，能使糖和食物残渣发酵，产生大量乳酸，这种酸能破坏牙齿结构，发生龋齿。
另一方面，儿童营养状况不好，如儿童患营养不良、佝偻病和各种慢性病，特别是患维生素D缺乏性佝偻病的儿童，由于牙齿缺乏钙质，牙齿结构疏松，更容易被乳酸侵蚀形成龋齿。
儿童龋齿 的症状，根据龋齿破坏的程度，龋齿可分为浅、中、深龋：
浅龋：病变只在釉质内，牙齿的颜色本来应该是同个颜色，当表面开始有黑点或是脱钙的白点出现，或是某处老是塞住食物，表示此处牙齿的珐琅质已遭到破坏，患儿无不适感。
中龋：病变已达牙本质，形成浅层龋洞，此时小儿对冷、酸、热的刺激感觉明显，容易感到酸痛，或是食物一卡进牙缝，就觉得不舒服，但清掉后，不舒服就解除了。
深龋：病变已达牙髓腔，疼痛持续一段时间才会消失，如不进行治疗，细菌沿着牙根达到牙尖，会引起根尖眼炎，造成慢性病灶，引起牙槽骨、下颌骨炎质、骨髓炎及全身疾病。
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